Common Treefrog
Laubfrosch
Jest drobnym i delikatnym płazem o długich nogach i gładkiej skórze. Zarówno samce, jak i samice mierzą zwykle 3,5-5,5 cm. Cechą charakterystyczną rzekotki jest obecność okrągłych przylg na końcach palców. Grzbiet jest zwykle trawiastozielony, obrzeżony białym i czarnym pasem na bokach, natomiast brzuch jest jednolicie białożółty. Jedyną cechą odróżniającą samca od samicy jest obecność podgardzielowego rezonatora, widocznego w postaci silnie pomarszczonej, szarej skóry, kiedy samiec nie wydaje głosu. Rzekotka wykazuje dużą zdolność zmiany ubarwienia. W zależności od warunków środowiska i swojego stanu fizjologicznego może zmieniać barwę na szarą, brązową, a nawet niebieskofioletową.
Palce rzekotki zakończone są przylgami, fot. LK
Typowe ubarwienie rzekotki drzewnej, fot. MR
Stalowoszare ubarwienie rzekotki, fot. LK
Młoda rzekotka, fot. LK
Występuje na terenie całego kraju z wyjątkiem gór. Po odbyciu godów wędruje w pobliskie zarośla lub lasy, gdzie pędzi nadrzewny tryb życia. Ze snu zimowego budzi się zwykle w kwietniu, zaraz też przystępuje do godów, które trwają zwykle do drugiej połowy czerwca. Rozmnaża się w różnej wielkości zbiornikach, bogatych w roślinność wodną, zarówno w lasach, jak i na terenach otwartych. Gody odbywają się wieczorem i nocą. Samce wabią samice głośnym śpiewem – rytmicznym, często powtarzanym terkotem. Rzekotka, nasz najmniejszy płaz bezogonowy, jest jednocześnie najlepszym śpiewakiem – jej głos słyszalny jest z odległości ponad 1 km. Obniżenie temperatury poniżej 10oC powoduje przerwę w godach. Ampleksus typu pachowego. Samice składają jaja w małych porcjach (20-150 jaj), w postaci kulistych skupisk przyklejanych do pędów roślin wodnych. Jajo jest od góry jasnobrązowe, od dołu jasnożółte. Larwy po opuszczeniu osłon jajowych mierzą 5-6 mm, natomiast w stadium maksymalnego rozwoju 4,6-4,9 cm. Metamorfoza następuje po upływie 3 miesięcy, przeważnie w lipcu i sierpniu. Zimuje w różnych kryjówkach (szczeliny, opadłe liście, wykroty). Sen zimowy rozpoczyna w końcu września lub na początku października.
Pokarm: pajęczaki, owady (głównie pluskwiaki, mrówki, chrząszcze i skorki) i ślimaki.
Wrogowie: zaskroniec, różne ptaki i ssaki drapieżne.
Rzekotka jest najbardziej ciepłolubnym gatunkiem spośród naszych płazów. Wykazuje aktywność dzienną i zmierzchową. Najłatwiej obserwować ją w porze godów.