Płazy są drapieżnikami odżywiającymi się głównie owadami, które stanowią do 70% ich diety. Stanowią one jeden z ważniejszych czynników utrzymujących równowagę biologiczną w środowisku. W niektórych lasach potrafią, ze względu na swoją dużą liczebność, zjeść znacznie więcej owadów niż ptaki zamieszkujące te środowiska. Płazy wykazują głównie nocną aktywność i polują na owady, które znajdują się poza zasięgiem większości ptaków aktywnych za dnia. Przebywając w środowisku wodnym regulują liczebność komarów i innych bezkręgowców, których larwy żyją w wodzie. Płazy są jedną z nielicznych grup zwierząt, które ograniczają liczebność stonki ziemniaczanej – jedna ropucha szara potrafi zjeść w sezonie około 2 kg tych chrząszczy.
W diecie zaskrońca znaczący udział stanowią płazy, fot. LK
Owady są ulubionym pożywieniem płazów
Kijanki płazów zjadając różnego rodzaju pokarm pochodzenia roślinnego i bakteryjnego, przyczyniają się do oczyszczania wody w zbiorniku. Płazy stanowią też źródło wysokiej jakości białka zwierzęcego, w związku z czym znalazły się w diecie wielu gatunków drapieżników (m.in.: zaskrońca, żmii, różnych ptaków, ryb, borsuka i kuny), a w wielu krajach również człowieka. Znacznie rzadziej zdarza się, że obecność płazów może wywierać niekorzystny wpływ na gospodarkę człowieka, jak to ma miejsce w stawach rybnych, gdzie zjadają one część narybku.